Cosmic Fear

Un moment de grâce au milieu du chaos : Karl Franz en personne défile devant Ulrich, qui manque de s'évanouir d'émotion comme une adolescente devant les ménestrels de Marienburg. Mais la transe patriotique cède vite à la réalité : sous la brume rouge d'Altdorf, de sombres révélations attendent le caporal, et l'Empire qu'il vénère pourrait bien marcher sur la tête. Acte 73 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

L’équipe se retrouve enfin autour d’une table — Renate ne parle plus à Ulrich, Grugor cuve son lotus noir en murmurant des déclarations d’amour, et Loupiot sourit comme un idiot. Mais au mot « bateau », le vampire-fouine se dégrise instantanément et flaire l’affaire du siècle : de la liqueur de rêve maudite, liée au noble de la caisse de plomb du Maria Borger. Pour une fois, Ulrich fait preuve de sagesse en refusant une fortune empoisonnée. Acte 72 des Chroniques d’Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Piégé dans l'Auberge de la Lune Croissante, Ulrich déploie un plan de séduction tactique sur le frère vampire de Renate — un artiste décadent avachi sur du velours cramoisi, ivre de lotus noir et de « cœur de rêve ». L'opération dérape spectaculairement : le vampire lui suce le doigt avec un regard de bouledogue amoureux tandis que Renate s'enfuit en hurlant, persuadée qu'Ulrich va coucher avec son frère. Génie tactique ou catastrophe cosmique ? Acte 71 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Tout s'effondre en même temps à Altdorf. Dans la cave des vampires, Ulrich se retrouve piégé dans un combat sur poutres pour le divertissement des morts-vivants. Loupiot provoque un duelliste légendaire en ouvrant sa grande gueule devant le capitaine Cardin. Et Vanda, au Collège d'Améthystes, a la vision d'Alvira se faisant éventrer par les Crocs — tandis qu'il pleut du sang sur la capitale impériale. Acte 70 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Un gamin des rues d'Altdorf plume Ulrich de quinze pistoles avant de le guider, avec Renate, derrière un mur magique — vers une taverne secrète peuplée d'aristocrates à la peau d'une blancheur surnaturelle. Renate avoue enfin : son frère est un vampire, et il joue le Bérébéli aux cartes avec un capitaine balafré. Pendant ce temps, Vanda flotte dans les couloirs spectraux du Collège d'Améthystes, où un professeur fantôme lui révèle l'existence d'une apprentie rebelle qui a défié le patriarche lui-même. Acte 69 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

L'équipe se sépare dans les rues d'Altdorf. Lupio se fait plumer par un gamin des rues plus futé que lui pour localiser le capitaine Cardin. Vanda pénètre dans le quartier magique — gravité inversée, éclairs de couleurs, rues qui pivotent — jusqu'au Collège d'Améthystes où une pluie de cendres d'os l'accueille chez elle. Et Ulrich file Renate jusqu'à un mur de la rue au Centaverne qui s'ouvre pour elle... et se referme sur son nez de caporal. Acte 68 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Pendant qu'Ulrich s'éloigne pour affaires, Alvira et Renate spéculent sans vergogne sur la pilosité du caporal — au grand dam d'une Vanda écarlate qui remet tout le monde à sa place. Puis l'équipe s'enfonce dans Altdorf, guidée par Alvira qui connaît les rues comme ses potions, en direction des Collèges de Magie et d'un quartier où même les adresses sentent le soufre. Acte 67 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy

Le brouillard se déchire enfin sur la capitale de l'Empire, révélant à nos héros la magnificence terrifiante d'Altdorf : le Dôme du Grand Temple de Sigmar, le griffon doré de la garde impériale, et un mystérieux crâne peint sur les murs dont personne ne semble vouloir expliquer la signification.

« Par les apparitions cauchemardesque de Morr qui surgissent du brouillard ! Voilà qu’une créature mi-femme mi-poisson-lune descend…

« Par les papiers froissés de Sigmar qui valent plus que l’or quand on sait les agiter !…