Cosmic Fear

Amarré à Weissbruck, Ulrich organise la défense du Bérébéli : barricades, tours de garde, Josef armé jusqu'aux dents. Tout est prévu. Mais quand un brouillard surnaturel engloutit le port, les plumes pourpres réapparaissent et Loupiot disparaît dans la purée de pois sans laisser de trace. Malgré toutes les précautions du caporal, l'ennemi invisible a frappé. Acte 76 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Le Bérébéli file sur le canal de Weissbruck, mais l'équipage n'est pas seul : un bateau mystérieux les suit depuis Altdorf, un cavalier les observe depuis les collines, et des inconnus leur font des signes incompréhensibles sur les quais. Ulrich, excédé par les bavardages incessants de Josef, règle le problème à sa façon : en le poussant dans le canal. Acte 75 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Altdorf s'éloigne dans la brume rouge. À bord du Bérébéli, Kastor Liebierung confie à Ulrich une lettre explosive : il est l'héritier d'un baronnet d'Ubersreik — manoir, terres, titre et vingt mille couronnes d'or impériales. Et c'est au caporal qu'il demande de le représenter pour récupérer cette fortune. Pendant ce temps, Josef le second rend tout le monde fou à la barre. Acte 74 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Un moment de grâce au milieu du chaos : Karl Franz en personne défile devant Ulrich, qui manque de s'évanouir d'émotion comme une adolescente devant les ménestrels de Marienburg. Mais la transe patriotique cède vite à la réalité : sous la brume rouge d'Altdorf, de sombres révélations attendent le caporal, et l'Empire qu'il vénère pourrait bien marcher sur la tête. Acte 73 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

L’équipe se retrouve enfin autour d’une table — Renate ne parle plus à Ulrich, Grugor cuve son lotus noir en murmurant des déclarations d’amour, et Loupiot sourit comme un idiot. Mais au mot « bateau », le vampire-fouine se dégrise instantanément et flaire l’affaire du siècle : de la liqueur de rêve maudite, liée au noble de la caisse de plomb du Maria Borger. Pour une fois, Ulrich fait preuve de sagesse en refusant une fortune empoisonnée. Acte 72 des Chroniques d’Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Piégé dans l'Auberge de la Lune Croissante, Ulrich déploie un plan de séduction tactique sur le frère vampire de Renate — un artiste décadent avachi sur du velours cramoisi, ivre de lotus noir et de « cœur de rêve ». L'opération dérape spectaculairement : le vampire lui suce le doigt avec un regard de bouledogue amoureux tandis que Renate s'enfuit en hurlant, persuadée qu'Ulrich va coucher avec son frère. Génie tactique ou catastrophe cosmique ? Acte 71 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Tout s'effondre en même temps à Altdorf. Dans la cave des vampires, Ulrich se retrouve piégé dans un combat sur poutres pour le divertissement des morts-vivants. Loupiot provoque un duelliste légendaire en ouvrant sa grande gueule devant le capitaine Cardin. Et Vanda, au Collège d'Améthystes, a la vision d'Alvira se faisant éventrer par les Crocs — tandis qu'il pleut du sang sur la capitale impériale. Acte 70 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

Un gamin des rues d'Altdorf plume Ulrich de quinze pistoles avant de le guider, avec Renate, derrière un mur magique — vers une taverne secrète peuplée d'aristocrates à la peau d'une blancheur surnaturelle. Renate avoue enfin : son frère est un vampire, et il joue le Bérébéli aux cartes avec un capitaine balafré. Pendant ce temps, Vanda flotte dans les couloirs spectraux du Collège d'Améthystes, où un professeur fantôme lui révèle l'existence d'une apprentie rebelle qui a défié le patriarche lui-même. Acte 69 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.

L'équipe se sépare dans les rues d'Altdorf. Lupio se fait plumer par un gamin des rues plus futé que lui pour localiser le capitaine Cardin. Vanda pénètre dans le quartier magique — gravité inversée, éclairs de couleurs, rues qui pivotent — jusqu'au Collège d'Améthystes où une pluie de cendres d'os l'accueille chez elle. Et Ulrich file Renate jusqu'à un mur de la rue au Centaverne qui s'ouvre pour elle... et se referme sur son nez de caporal. Acte 68 des Chroniques d'Ulrich von Schnitzelbach, campagne Warhammer Fantasy.