Bureau de Vivian, Sunset Boulevard, 12 Septembre 1917
Vivian
« Goûtez ce whisky écossais. Il coûte plus cher que le salaire mensuel d’un ouvrier, et il a le goût de la damnation volontaire. »
« Messieurs, j’ai une proposition qui devrait vous intéresser. »
Vivian fait claquer ses talons Ferragamo sur le parquet ciré. Elle les a observés deux mois avec la patience d’une araignée. Leurs rencontres nocturnes, enquêtes parallèles, frustrations croissantes. Deux hommes brisés aux compétences complémentaires, aux obsessions exploitables.
Voyez-vous comme la lumière tamisée caresse les toiles érotiques ? Ce bureau respire le luxe et la corruption mélangés.
« J’ai besoin d’une façade respectable. Une agence de détectives privés qui pourrait enquêter sur certaines… irrégularités… que je découvre dans mes chroniques. »
Briggs, sourcil sceptique : « Et qu’est-ce qu’on y gagne ? »
« L’accès aux coulisses de cette ville. Mes contacts. Mes informations. Et surtout… » Pause calculée, sourire de veuve noire. « La possibilité de faire ce que vous faites déjà, mais efficacement. »
Entendez-vous ce silence ? C’est le moment où trois prédateurs jaugent leurs chances de survie mutuelle.
Crane examine ses ongles manucurés. Il reconnaît une manipulation professionnelle. « Votre part ? »
« Je fournis les affaires, couvre vos arrières, vous donne une crédibilité que deux parias n’obtiendront jamais. » Sa voix se durcit. « En échange, vous me protégez. Et vous fermez les yeux quand mes méthodes ne correspondent pas à vos standards. »
Briggs vide son whisky d’un trait. L’alcool brûle comme une promesse de damnation. « Comment on appelle ça ? »
Dossier déjà préparé – témoignage d’une confiance frisant l’arrogance. « Hooper, Peck, Johnson & Mayer, Détectives Privés. Quatre noms inventés pour la respectabilité. »
Ressentez-vous cette électricité dans l’air ? C’est l’instant où trois monstres décident de s’allier plutôt que de s’entre-dévorer.
« Qui dirige ? » demande Crane.
« Officiellement, Briggs. Votre passé de flic rassure les clients. » Sourire révélant des dents parfaites. « Officieusement, notre triumvirat. Chacun apporte son expertise. »
Mais ce qu’aucun d’eux ne sait, c’est que cette alliance va réveiller quelque chose qui dormait dans les collines de Hollywood. Quelque chose qui n’aime pas qu’on fouille dans ses affaires.
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